キッチンの排水口、掃除した数日後にはもうヌルヌルに戻っている、というのはよくある話です。
毎回ゴシゴシこすって落としても、また同じことの繰り返しで、正直うんざりしますよね。
実はこのヌメリ、こすって落とすだけでは根本的な解決になっていません。
今回は、ヌメリの正体と、繰り返さないための対策を整理しました。
ヌメリの正体は「バイオフィルム」
排水口のヌメリは、汚れが単に溜まっているだけのものではありません。
正体は「バイオフィルム」と呼ばれる、雑菌が自分の周りに作り出す粘着性の膜です。
この膜に、皮脂や石けんカス、油汚れなどが絡みついて、あのヌルヌルした感触になります。
バイオフィルムは雑菌自身を外部の刺激から守るシェルターのような役割も果たすため、表面だけ洗剤で拭いても、中の雑菌が生き残ってすぐに再生してしまいます。
「掃除してもすぐ元通り」に感じるのは、掃除のやり方が悪いのではなく、雑菌そのものを減らせていないことが原因です。
対策は「除去」と「予防」の両方が必要
すでにできてしまったバイオフィルムを落とすには、ある程度こすったり、洗剤で分解したりする「除去」の作業が必要です。
ただ、除去だけを繰り返しても、雑菌がまた繁殖すればすぐに元に戻ってしまいます。
ヌメリを繰り返さないためには、除去に加えて、雑菌が繁殖しにくい環境を作る「予防」の視点が欠かせません。
除去には、次亜塩素酸系の洗剤とセスキ炭酸ソーダの併用
すでにこびりついたバイオフィルムを落とすなら、キッチンハイターのような次亜塩素酸ナトリウム系の洗剤が効果的です。
殺菌作用でバイオフィルムそのものを分解でき、油汚れが絡んでいる場合はセスキ炭酸ソーダを併用すると、皮脂・油汚れ側からもアプローチできます。
ただし、これは今あるヌメリを落とすための方法であって、使ったからといって今後ヌメリが二度とできなくなるわけではありません。
次亜塩素酸系と酸性洗剤を混ぜると有害なガスが発生するため、他の洗剤と一緒に使わないよう注意が必要です。
予防には、銅イオンの力を使う排水口カバー
予防の面で近年注目されているのが、銅を使った排水口カゴやカバーです。
銅の表面から溶け出す銅イオンには、雑菌の細胞膜や酵素の働きを損なう抗菌作用があり、そもそもバイオフィルムができにくい環境を作ってくれます。
純度99.9%の純銅を使った「銅トラップ」のような製品もあり、この手の商品を使い始めてから「ヌメリが付きにくくなった」という声が多く見られます。
デメリットとしては、銅は水や空気に触れると酸化して黒ずんでくるため、見た目の変化が気になる人もいます。
また、洗剤や素材によっては銅の抗菌効果を弱めてしまうこともあるので、通常の中性洗剤で優しく洗う程度のお手入れにとどめておくのが長持ちのコツです。
お金をかけたくないなら、丸めたアルミホイル
手元にあるものだけで試したいなら、アルミホイルを軽く丸めて排水口に置いておく方法もあります。
アルミホイルが水に触れることで金属イオンが発生し、銅製品と似た理屈で雑菌の繁殖を多少抑えられるとされています。
ただし、アルミは銅ほど抗菌効果が強くないうえ、水に触れ続けると劣化して効果が薄れていくので、数日〜1週間程度で新しいものに交換する前提で使うのが現実的です。
「お金をかけずに、まず試してみたい」という人が最初の一歩として試すには向いていますが、これだけで長期的にヌメリを防ぎ切るのは難しいと考えておいたほうがいいです。
結局、どう組み合わせるのがいいか
すでにヌメリが気になっている状態なら、まず次亜塩素酸系の洗剤で今あるバイオフィルムをリセットするところから始めます。
きれいになったあとに銅製の排水口カゴへ替えておけば、その状態を維持しやすくなります。
予算をかけたくない場合は、まずアルミホイルで様子を見て、それでも追いつかないようなら銅製品への切り替えを検討する、という順番でも無理がありません。
「除去してから予防に切り替える」という順番さえ意識しておけば、毎回ゴシゴシこすり続ける生活からは抜け出しやすくなるはずです。
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